Restaurant Cul’eau in Aalst

Culinair hoogstaand met een gedurfd, vernieuwend kantje, zo zouden we Cul’eau kunnen omschrijven. Het restaurant aan de Aalsterse rand heeft alles om de fijnproever gelukkig te maken: kwaliteit en creativiteit op het bord, een aangename omgeving en een wijnkaart om “u” tegen te zeggen.

Chef met lef

Cul’eau werd in 2017 opgericht door Filip De Meester en Karim Touh, de vroegere eigenaars van de bekende nachtclub The Factory. De naam is een woordspeling op het Franse culot – lef – en terecht: op het moment van de opening waren de wegenwerken aan de ring van Aalst nog volop aan de gang, maar de eigenaars keken verder in de toekomst. 

De ligging van het pand met ruime parking was ideaal: vlakbij de oprit van de E40 en tegelijk aan de groene rand van Aalst. Dat corona een paar jaar later weer roet in het eten zou gooien, was niet voorzien. En toch heeft Cul’eau al die uitdagingen goed doorstaan. Het restaurant is een culinaire trekpleister, dankzij zijn constante kwaliteit en zijn uitgebalanceerde kaart van klassiekers en vernieuwende gerechten. Ondertussen mag Cul’eau zich tot de gevestigde culinaire waarden in Aalst rekenen, met een mooie score van 13/20 in de Gault Millau gids.

Sharing-gerechten en grote klassiekers

We komen op een zomerse avond in de week en het restaurant zit behoorlijk vol. Het eigentijdse interieur straalt rust uit. We gaan voor het “Chef’s Choice menu”, voorafgegaan door een prosecco, vergezeld van een oester met gebrande citroen en sjalot. 

Het menu bestaat uit een reeks sharing-voorgerechten waaronder mini tomaat-garnaal (tomaatje gepeld!), kroket van truffel en kaas, pommes d’Alost – krieltjes met bieslook en een crumble van spek – en Ibericoham die 18 maanden gerijpt is. “Alles begint met hoogstaande ingrediënten”, zegt Karim. “We werken met vaste leveranciers die elk hun eigen specialiteit hebben, aangevuld met seizoensgebonden leveranciers, bijvoorbeeld in het wildseizoen. Ook voor onze wijnen hebben we betrouwbare partners en we bezoeken zelf ook geregeld wijndomeinen.”

De wijnkaart is inderdaad heel uitgebreid, met een grote diversiteit, zowel qua herkomst als qua prijs. Er is ook de mogelijkheid om wijn per glas te kiezen. Daarnaast vind je op de kaart een ruime keuze aan alcoholvrije dranken, zoals mocktails op basis van de premium alcoholvrije elixirs van Opius, een stokerij uit Gent.

Als hoofdgerecht verschijnt er gegrilde tonijn ‘Chimichurri‘ op mijn bord,  met een zuiderse tarte tatin van zongedroogde tomaten en bonito-vlokken. Aan de andere kant van de tafel verschijnt er een klassieker van de kaart: kalfslende van de grill, vergezeld van Belgische pickels, groene groenten, pommes lyonnaises en dragon.

Dame Blanche van Escoffier

We ronden deze aangename en hoogstaande culinaire avond af met een dame blanche volgens het recept van de legendarisch Franse chef Auguste Escoffier die dit dessert bedacht als ode aan de opera “La Dame Blanche”. Heel anders dan de klassieke dame blanche die we allemaal kennen èn lusten, bestaat dit dessert uit een cake van amandel, sorbet en meringue van citroen en gemarineerde perzik. Kortom, een ideale frisse, fruitige en lichte afsluiter.
Samenvattend: Cul’eau is klasse. Een zaak met een visie en met toekomst. En met lef !

RESTAURANT Cul’eau

Gentsesteenweg 177
9300 Aalst
053 21 18 79
www.culeau.be

Open:
Di-woe-don-vrij:
van 12u tot 14u en
van 18u30 tot 21u30.
Za van 18u00 tot 21u30